Żory, Rybnik, Jastrzębie-Zdrój, Racibórz czy Wodzisław Śląski powszechnie zwykły być kojarzone z Rybnickim Okręgiem Przemysłowym jednak te ośrodki wespół z przyległymi do nich gminami skupionymi w Związku Subregionu Zachodniego kuszą turystów pod nowym wspólnym mianem Krainy Górnej Odry, zwanym zielonymi płucami Śląska.
Do dyspozycji miłośników dwóch kółek przygotowano ponad 800 km tras rowerowych - to droga dłuższa niż z Zakopanego na Hel! Fani jazdy na rowerze z pewnością ucieszą się możliwościami przejażdżek, jakie dają Lasy Rudzkie oraz obszar tzw. Pojezierza Palowickiego.
Kraina Górnej Odry to region, który posiada rozległe tereny zielone. Rzeki Ruda, Odra i Olza przyciągają tu kajakarzy i turystów w całej Polski. Szlaki kajakowe prowadzą tu m.in. przez piękne lasy Parku Krajobrazowego „Cysterskie Kompozycje Krajobrazowe Rud Wielkich”. A to dopiero początek przygody. Kto raz spróbuje, zechce tu wracać.
Kraina Górnej Odry zlokalizowana w południowo zachodniej części regionu kusi obecnie turystów pod nowym wspólnym szyldem. Druga co do wielkości rzeka Polski wytyczyła w tym regionie oś, zwracając przy tym uwagę na przyrodnicze piękno zachodniej części województwa śląskiego. Jak więc doświadczyć tych terenów? Najlepiej odkrywając ich naturalne atrakcje aktywnie, na świeżym powietrzu.
Niezwykły obszar na terenie Województwa Śląskiego szczególnie polecany dla rowerzystów (z ponad 800 km tras rowerowych), ale nie tylko. Obszar bardzo często nazywa się"płucami Śląska" z uwagi na liczne rezerwaty przyrody i rozległe parki krajobrazowe. Szukając miejsca na urlop czy wypoczynek warto wziąć pod uwagę miejsca poza miastem i udać się na zasłużony wypoczynek wśrod szumu drzew i odgłosów przyrody na tym terenie.
To interesujący obszar chroniony na terenie Krainy Gornej Odry obejmujący 49 tys. ha, do którego dochodzą także strefy ochronne o powierzchni całkowitej 14 tys. ha. Bytuje tu wiele gatunków roślin i zwierząt. Według najnowszych opracowań, na terenie parku występuje 49 gatunków roślin gatunkowo chronionych.
Pojezierze Palowickie to popularna nazwa uroczego zakątka Górnego Śląska, położonego na północ od Żor, na terenie Parku Krajobrazowego „Cysterskie Kompozycje Krajobrazowe Rud Wielkich”. Miejsce to obfituje w rośliny i zwierzęta chronione, a turystom udostępniono je licznymi szlakami pieszymi, rowerowymi i narciarskimi.