Kult św. Ojca Pio z Pietrelciny jest fenomenem. Zmarły w 1968 roku zakonnik (właściwie Francesco Forgione) już za życia otoczony był nimbem świętości. Obdarzony stygmatami, słynący z opinii doskonałego spowiednika – przyciągał do włoskiego San Giovanni Rotondo tłumy pielgrzymów. W 1999 roku papież Jan Paweł II ogłosił Ojca Pio błogosławionym, a już trzy lata później odbyła się uroczystość kanonizacyjna. Wśród katolików Ojciec Pio należy do najpopularniejszych świętych.
Również w Polsce kult św. Ojca Pio rozszerza się w niezwykłym tempie. Jednym z jego centrów staje się Sanktuarium na Przeprośnej Górce, 15 kilometrów na wschód od Częstochowy. Znają je już pielgrzymi, którzy polnymi drogami i malowniczymi wąwozami podchodzą na Górkę, jak i zmotoryzowani, przyjeżdżający do Sanktuarium nowymi drogami dojazdowymi. Początki Sanktuarium są niedawne. Wszystko zaczęło się od stołówki dla biednych, w centrum Częstochowy. Założyli ją członkowie instytutu zakonnego Apostołowie Jezusa Ukrzyżowanego, który jest częścią „Dzieła w Służbie Bożego Miłosierdzia” (założył je ksiądz Domenico Labellarte, współpracownik Ojca Pio). Zgromadzenie pojawiło się w Częstochowie w 1989 roku; w ciągu kilku miesięcy uruchomili jadłodajnię i zaczęli poszukiwać miejsca pod budowę kościoła. Wybór padł na Przeprośną Górkę. W 1994 roku wmurowano kamień węgielny i rozpoczęto budowę kościoła Ośmiu Błogosławieństw. Równocześnie rozpoczęto wytyczanie Drogi Krzyżowej, której charakterystycznymi elementami stały się Biblia i postać św. Ojca Pio. Oprawę rzeźbiarską wykonał częstochowski plastyk – Szymon Wypych. W 2001 roku zapadła decyzja, że Przeprośna Górka będzie pierwszym w Polsce Sanktuarium św. Ojca Pio. Dzisiaj stoi tu już kościół Ośmiu Błogosławieństw pw. Świętych Archaniołów Michała, Gabriela i Rafała. Umieszczono w nim m.in. relikwie - bandaże z krwią świętego. Wierni modlą się na Drodze Krzyżowej. W planach jest budowa domu rekolekcyjnego i pustelni. Sanktuarium znajduje się na Szlaku Maryjnym Mariazell–Częstochowa.
Sanktuarium św. Ojca Pio na Przeprośnej Górce, fot. www.slaskie.travel T. Renk
Sanktuarium św. Ojca Pio na Przeprośnej Górce, fot. www.slaskie.travel T. Renk